За оновленими даними ВООЗ, щорічно  близько 1,3 мільйона людей помирають від гепатитів, що перевищує кількість смертей від ВІЛ/СНІД та є подібною до кількості смертей від туберкульозу. Основними причинами смерті є спричинені вірусами гепатитів цироз печінки та рак печінки, що складають близько 80% смертей від вірусних гепатитів.

Статистика в Україні

В Україні, за оціночними даними зробленими до повномаштабного вторгнення, 5% населення інфіковано вірусним гепатитом С, з них –  3,6% мають хронічний гепатит С та  приблизно 1,5% населення мають хронічний гепатити В. Більшість осіб, які мають захворювання, на жаль, не здогадуються хворобу. Відтак не проходять вчасно діагностику і не отримують лікування.

Супутні хвороби — неочевидна небезпека

Хронічні вірусні гепатити часто призводять до розвитку серйозних ускладнень, таких як фіброз, цироз печінки та рак печінки. Хронічні вірусні гепатити В та С також пов’язані з низкою позапечінкових проявів. Найскладнішим є те, що в більшості випадків хворі не здогадуються про своє інфікування аж доки хвороба  не розвинеться і серйозно не уразить печінку. Лише незначна частина осіб, які інфікуються вірусними гепатитами В та С, мають симптоми гострого захворювання.

Найбільш поширені прояви гострого гепатиту: астеновегетативний синдром (виражена загальна слабкість, швидка втомлюваність, дратівливість, апатія); диспепсичний синдром (нудота, блювання, діарея, болі в животі); зміна кольору сечі (потемніння, сеча кольору пива) та знебарвлення калу; пожовтіння шкіри, слизових оболонок та склер; підвищення температури тіла.

Важливість профілактики, діагностики та лікування  

Цьогорічна тема Дня боротьби із вірусними гепатитами: “Прийшов час діяти. Тестуватися. Лікуватися. Вакцинуватися”.

Для  попередження інфікуванням гепатитами необхідно три складові: профілактика, вчасне виявлення та лікування.

Для профілактики важливо знати та впливати на шляхи інфікування вірусного гепатиту. Інфікування вірусами гепатиту В та С відбувається в результаті контакту через пошкоджену шкіру або слизові оболонки з інфікованими рідинами організму (переважно кров), зокрема:

• переливання інфікованої крові або її компонентів;
• вживання наркотиків ін’єкційно та інтраназально;
• інвазивні медичні та немедичні маніпуляції із використанням забрудненого інструментарію (хірургічні втручання, стоматологічні процедури, гемодіаліз, татуювання, гемодіаліз, пірсинг, манікюр тощо);
• вертикальне передавання від матері до дитини (стосується більше вірусного гепатиту В);
• побутовим шляхом (унаслідок спільного використання зубних щіток, лез для гоління тощо та інших індивідуальних засобів гігієни, що можуть містити сліди крові);
• статевим шляхом під час незахищених статевих контактів.

Найкращим методом профілактики від вірусного гепатиту В є вакцинація. Три дози вакцини дають пожиттєвий захист від інфікування. Вакцинуватися від гепатиту В можна в будь-якому віці. На жаль, вакцинації від вірусного гепатиту С наразі не існує, тому рекомендовані такі методи профілактики:

• застосування бар’єрних контрацептивів;
• користування засобами разового (шприци, голки, крапельні системи, гінекологічні оглядові дзеркала тощо) та індивідуального (зубні щітки, леза для гоління, контактні лінзи) призначення;
• користування засобами індивідуального захисту (рукавички, окуляри, фартухи тощо) при надання медичної допомоги;
• користування стерильним інструментарієм багаторазового призначення (манікюрний, стоматологічний, хірургічний, лабораторний, інструмент для пірсингу, татуажу тощо).

Для раннього виявлення вірусного гепатиту В та С усім рекомендовано хоча б раз на рік пройти тестування. У випадку наявності факторів ризику інфікування (до яких належить наявність будь яких процедур та ситуацій, де відбувається контакт із кров’ю іншої людини) – тестування необхідно проходити раз на рік. Безкоштовний тест можна зробити, звернувшись до сімейного лікаря, лікаря-інфекціоніста, а також до громадських організацій, що надають послуги зменшення шкоди серед ключових груп населення.